徐悲鸿教学思想的核心就是“写实主义”。主张革新、反对守旧，总结出了一套行之有效的教学方法，并对现代美术界具有重大影响。本文主要就徐悲鸿的素描教学方法进行了探讨研究。
  徐悲鸿（1895－1958）是我国现代受人尊敬的杰出画家和美术教育家，曾于1928年至1946年在南京中央大学艺术系担任教授、主任，前后在该校工作任教了18年之久，他的大部分教育生涯也是在中大度过。在此期间，他为美术教育和美术创作倾注了大量心血。
  徐悲鸿先生特别强调素描基础的重要性，提出“素描为一切造型艺术之基础”的观点，1917就在《中央大学讲座演辞》中有：“素描在美术教育中的地位，如同建造房屋打基础一样，房屋的基础打不好，房屋就砌不成，即使勉强砌成也不牢靠，支撑不久便倒坍。因此，学美术一定要从素描入手，否则是学不成功的，即使学会了画几笔，也非驴非马、面目全非。”十年后，1926在《中华艺术大学讲座演辞》中仍然说：“研究绘画者第一步功夫即为素描，素描是每人基本之学问，并为绘画表现唯一值法门。素描拙劣在于物象都不能认识清楚，以言颜色更不知所措。故素描功夫欠缺者其所谓颜色如何美丽，实是放滥，几与无颜色等同。”这在民国时期的绘画教育上做出了重大的突破。
  徐悲鸿的主要教学思想的核心就是“写实主义”， 坚持以现实主义的原则指导教学。首先，强调培养学生正确的观察方法。他认为“心手相应”的熟练技巧是以眼睛的训练即观察能力的培养为始的。指出“艺术之出发点，首在精密观察一切物象，求得真正，此其首要也。”他所传授的观察方法是：“你要把看到的东西一丝不差的画出来，要把手和眼睛训练的很准确，要注意所画的东西，多看少画，看准了再下笔，手和眼要协调一致，手要能把眼看到的东西反映到画面上。……至于初学的人为什么要多看少画，因为要首先训练画家的眼睛，要在对象上看到更多的美。”接着就是从石膏造型和人体模特画起，所采用的石膏模型大都是希腊、罗马文艺复兴时期名家经典之作，西方人体五官明显，相比东方的人体头像更便于让学生掌握形体黑白层次和调子的变化。石膏素描教室很大，在工字楼内底层容纳了100多件石膏模型，有些是在西洋艺术史上的著名雕塑，如阿波罗、奴隶、维纳斯坐像、摩西全身坐像等，都是徐悲鸿从国外专船运回的。
  写实主义是徐悲鸿根据当时的中国画的弊端而提出的，认为即使是文人画，也要注重形体的准确性，而不能一笔概之。作为中国绘画教育的领航者，徐悲鸿将学生都带领到了世界绘画的高度上，使中国绘画与世界绘画走到一起。素描的的主要作用是锻炼准确的造型能力，这在中国画中也是必需的。打破了传统文人画的虚的概括的特点。

  徐悲鸿不仅在西画课上大力提倡素描的学习，在中国画课中也大力提倡素描，他以木炭素描为造型基础课，素描写生的对象是人；在三年的素描训练之后，进入国画的分科学习阶段，他的国画教法与传统的区别是改画谱素描为素描写生入门，在学生掌握一定写实技能后，再以老师的亲身示范教授国画的笔墨技法。在他的教学中，国画的作画步骤一般是先用木炭条勾好底稿，即准确地刻画好对象的形体，然后用毛笔上墨。上墨的原则是以明暗黑白体现对象的结构和透视，墨本画好后再上色，上色的用笔与画写实油画一样，也以体现对象的立体感为准则。他格外重视素描对国画的作用，此方法作为对中国画改良的一个突破口，进而使后期的中国画改良得以成功。同时徐悲鸿也从中国画的学习中吸取营养，改进在素描上的教学，徐悲鸿也讲究中国传统绘画线条中的圆、重、平、变、留等笔法变化。针对素描人体的写生，他还制定了“新七法”，以“新七法”为具体的教学法则教学生绘画。使素描更有本土性，更便于学生掌握与改进。
  徐悲鸿先生的教育活动及思想对现代美术具有重大的影响，使中国美术届得到迅速发展，摆脱了明清颓败的一面。现代美术界所呈现的大好局面，正是得益于徐先生重写实重基础的美术教育思想，他拓展了现代美术的形态。若没有徐悲鸿的写实主义观点手法和艺术教育体现，中国新当代绘画史会被大大改写，而一大批新当代杰出的中国人物画，山水画画家能否有今日之成就也便值得推敲。