小学生的学习能力是在逐步发展的，是在不成熟的、初步认知下，对学习进行调节、监督，对自己认知活动进行监控，对学习目标逐步明确的发展过程。在学习过程中，小学生的学习能力就是能自己完成学习任务的内驱力、表现力等，例如在学习生字时，学生若想就自己的能力去解决该如何读准这个字的音，如何识记这个字的形，如何理解这个字，又该组成什么词，怎么在语言中运用这个字，这就是他学习生字的能力的体现，同时也是他想学会这个字的内驱力的体现，还是他学会这个字过程与方法的有效呈现。但是，小学生的学习能力还比较弱，这与他们的自我意识的发展和个性心理倾向性的发展基本一致，因此，教师在教学时有意识地引导学生在学习活动中，聚焦于对学生进行一定的学习方法指导，聚力于达成学生自己“能学”的终极目标，就可能形成学生主动自觉地学，从而达到真正的自主学习。因此，教师指导小学生学习能力的发展是自主学习的必要条件。