维果斯基(Vogotsgy)提出了“最近发展区”的理论。维果斯基认为,个体的学习是在一定的历史、社会文化背景下进行的,社会可以为个体的学习发展起到重要的支持和促进作用。维果斯基区分了个体发展的两种水平:现实的发展水平和潜在的发展水平,现实的发展水平即个体独立活动所能达到的水平,而潜在的发展水平则是指个体在成人或比他成熟的个体的帮助下所能达到的活动水平,这两种水平之间的区域即“最近发展区”。
以学生可接受的认知起点出发就是他现在的发展水平,就好比他以前习得的连加连减的运算规律,最近发展区,就是指在他进行了相当数量的乘加乘减练习之后,养成了一种先算乘法的习惯,首先在潜意识里酝酿乘法优先的道理,过一段时间,等待记忆的遗忘曲线到达稳定值的时候,通过练习让学生巩固运算法则的时候,再出现那个陷阱,这时候再“以理服人”效果好得多,因为它采用了了渐进的教学模式,尊重了学生的认知发展规律。