未来学家预言：未来的文盲将不是目不识丁的人，而是一些没有掌握学习方法，不会自己钻研问题、缺乏预见能力的人。所以，教师教会学生学习方法，培养学生的能力应成为教学中的一项重要任务。历史这一学科的知识有着具体性，它包括具体的时间、地点、人物、条件、过程、地位诸要素之间的内在联系，即每一社会、每一个国家的发展规律，以及人类社会发展的共同规律。这就要求学生锻炼思想，独立钻研，通过动脑、动手、动口，独立地理解和掌握历史知识。此外，在历史教学中还必须要求学生在理解和掌握历史知识的基础上，培养其运用历史知识的能力，包括培养学生利用已学历史知识进行自我教育的能力，以及辩证唯物主义和历史唯物主义观点观察问题和分析问题、认识现在、预见未来，“鉴古知今”、“鉴往知来”的能力。