在布置英语作业的时候，我和我的学生有了这样一段对话：
教师：今天的英语家作是……
学生A（插嘴）：背诵今天所学单词，词组，在自备本上默写，错的再背再默。
教师：啊，你怎么知道的？
学生B：你每次教新的单词都有这样的作业，我们老早就猜到了。
教师：是吗？那你们都成了老师肚里的“蛔虫”了！
学生们都笑了。
教师：那么后面的作业谁来说？
学生C：跟录音机朗读今天所学课文，并背诵。
学生D：预习Unit 5 A部分下半段课文，摘录新词，尝试朗读，并划出课文中不理解的句子。
教师：成，就这样吧。不过你们自己还想布置其他什么作业，也行，我照样批改。
从那一天开始，我就不再布置作业了，改为由学生自己布置作业。换句话说，在英语作业布置方面，我“留白”了。说实在的，孩子们自己布置作业，我也很担心，不过一段时间观察下来，大部分孩子都能根据当天的英语学习情况布置合理的作业，部分同学还能给自己布置复习、预习作业。“留白”成功了！
后来，我把“留白”带到了课堂教学中，例如在复习课上，一位或是几位学生在讲台前，侃侃而谈，我坐在学生的座位上，认真倾听。在新授课的词汇教学中，我也为学生“留白”，每每发现词汇预习作业做得比较好的学生，就邀请他（她）当“小老师”，讲解词汇……
“留白”原指在绘画与摄影的构图中的整个画面，不被景物填满，留有空白，给人以想象的余地，有一种“此处无物胜有物”的意境。在英语教学中的“留白”指的是在课上、课外，释放一定的空间给学生，让他们自己思考，如何针对自己的实际情况，积极主动地学习英语，并使“思考”成为实际行动。
在英语作业布置上的“留白”，将布置作业的权力下放给每一个学生，这样做会使学生会因为老师的信任，而产生激动的情绪，并将这份情绪转化为动力，认真地布置的作业。在布置作业的过程中，他们首先考虑的是当天的学习过程，无形中复习了当天的教学内容。另外孩子们还会考虑自己的学习情况，这样的作业，更符合学生的学习实际，更体现因材施教。在复习课上的“留白”，孩子们也有详细的讲课计划，而且站在学生立场上，他们讲得更细致，也更符合学生的学习实际。老师变成了“学生”，讲台上的“小老师”会讲得更认真，讲台下的学生会听得更认真。在新授单词过程中的“留白”，则充分发挥了学生的主观能动性，使一部分优秀的学生成为学习的榜样，鼓励其他学生认真完成预习作业。
俗话说，“画留三分白，生气随之来”，所以“留白”也使英语教学更为灵动，而富含深意。“留白”，有时是刻意为之，有时则是因为受课堂时空限制以及教材重点的要求，是“随意”为之。但无论哪一种情况下的“留白”，都要求起到铺垫、蓄势的作用，达到引发学生“向青草更青处漫溯”的教学效果。
叶圣陶老先生说过：“教是为了不教”。“留白”正是这样一种将自学思考的权利留给学生，让学生自主学习、品尝知识、获得快乐的方式，正是为了“不教”。
“留白”，给学生一段时间，让他们自己去安排；给学生一个空间，让他们自己往前走……
