从中西文化渊源看中西文化差异
姚登宝
(阜阳市颍泉区教研室 安徽 阜阳 236000)
【摘要】本文从文化的概念谈起,在分析中西文化渊源差异的基础上,探讨了中西文化诸多差异。
【关键词】中西文化;文化渊源;文化差异
在学术界,有关文化的定义有200多种,在中国,“文化”最初指古代封建王朝所实施的文治、教化的总称;而在西方如英国,“文化”(culture) 则源于拉丁语,意为“耕作,种植”。后来该词引申为“文明、教养”等义。不论“文化”一词怎样解释定义,其基本内容都是人类社会一切活动的总和,包括社会、物质、精神、文化等几个方面。
1.0中西文化渊源对比
对于中西文化,其渊源是不同的。西方文化的渊源有三:希腊文化、犹太宗教和现代工业主义。具体地说,可以用柏拉图、旧约全书和伽利略来代表西方文化的三种渊源。西方的文学、艺术、哲学、纯数学、以及世界观主要源于古希腊文化;西方人的信仰、道德、伦理及民族主义主要受犹太教的影响;而西方人的权力及权力观,则源于现代工业主义。此外,埃及文化、巴比伦为文化、也曾对西方文化产生过重要影响。
中国文化源远流长,没有任何西方文化主源对其产生过重要影响。影响中国传统文化的唯一外来要素是佛教。佛教在公元初由印度传人中国,并在宗教上获得了确定的地位。此后,它便很快地融入中国传统文化,成为与儒道并重的影响中华文化的三个主流渊源之一。
在中国,孔子建立了以“仁”、“礼”为核心的哲学思想体系,西方柏拉图建立了以理念为核心的哲学思想体系。孔子思想对中国传统文化影响深远,而柏拉图所创立的客观唯心主义哲学体系一直影响制约着西方哲学的发展。正如波普尔所说,“柏拉图著作的影响是无法估计的,人们可以说,西方的思想或者是柏拉图的,或者是反柏拉图的,任何时候都不是非柏拉图的。”和柏拉图齐名的而又师从柏拉图的亚里士多德,虽反柏拉图,但二者的哲学基础的实质是一致的。亚里士多德对西方文化的影响和贡献毫不逊色于他的老师。
2.0中西文化差异
2.1伦理道德的差异
文化渊源的不同导致东西文化在多方面都有差异。其中差异最大的是伦理道德观。儒家的“仁、义、礼、智、信”对中国道德模式产生深远影响,中国人把道德置于一切价值之上。《左传·襄公二十四年》记载:“大上有立德,其次有立功,其次有立言。”“义而行之,谓之德。”孟子曰:“有德者必有立。”这是中国人道德价值意识的宣言。
在西方,亚里士多德认为,伦理学的对象是善;实际中的善就是幸福,幸福是灵魂的一种合乎德性的活动;种种具体的善积累成至善。可见 ,亚氏的至善活动是无所为而为的真理的观念。在东方的中国,孔子的《大学》中所谓的“止于至善”则是“为人君止于仁,为人臣止于敬,为人子止于孝,为人妇止于听,为人父止于慈,与国人交止于信。”由此可见二者的区别。
2.2价值观念有别
东西文化在伦理道德方面的差异导致了东西方人在价值观上的巨大差别。中国传统文化与伦理道德的启蒙读本《三字经》开篇便是“人之初,性本善。性相近,习相远。”几千年来,孔孟之道之伦理道德观对中国等东方国家产生深远的影响。
西方的观念则截然相反。美国人Robert Sunley 就指出,“No child has ever been known since the earliest period of the world, destitute of an evil disposition----however sweet it appears.”显然,Sunley 认为,人之初,性本恶。东方人深受儒家佛教之“人心向善说”影响,西方人则受基督教“原罪说”影响至深。
西方人崇尚个人主义。富兰克林说过,“God helps those who help themselves.”邱吉尔这样描述个人主义:“我们从父母那里得到的只有我们的名字,不是财产。我们必须寻找机会,我之特殊不是继承来的,而是我通过拼搏取得的。”
中国传统文化虽受外来文化冲击,但大多数中国人依然对集体或群体怀有强烈的归属感。集体主义在中国人心目中依然占主导地位。
2.3家族观念的不同
中国家族文化中血缘关系占主导地位,是个人成功的重要因素。西方人认为,血缘关系难以成为社会成员之间联系的纽带,而且被视为实现自我价值,取得事业进展的障碍。
陈独秀曾说过,西洋民族以个人为本,东洋民族以家族为本。基督教道义的影响使西方人的家族观念淡薄,家庭成员关系较松散。东方人在成人之前。早就形成长幼尊卑,尊老爱幼的道德准则。融入社会后多服从领导,关心下级,团结同事,形成以大局为重的团队意识。而西方人则注重个人参与,体现个性,强调个人自由。
2.4思维方式不同。
东方人倾向于综合思维,具象思维,顺向思维。而西方人则倾向于分析思维,抽象思维和逆向思维。中国人是“垫脚石式”思维,西方人的是“桥式”思维;中国等东方国家属于高语境国家,西方属于低语境国家。中国人的综合思维方式源于传统的中国哲学思想。
中国传统哲学认为,宇宙是由天、地、人构成的统一体。人与人、人与神、人与物交织,构成这一整体的三种基本关系。天人和一为最高境界。老子的“道生一,一生二,二生三,三生万物。万物负阴而抱阳,冲气以为和”的思想,使中国文化和中国人注重和谐,协调和平衡。
西方人的分析思维方式与其哲学关系密切相关。西方哲学认为,宇宙始终是人类认识的对象,人类的根本任务就是认识自然规律。故在认识自然的过程中,其分析能力不断加强。
2.5语言不同
西方人尚“思”,注重抽象思维。其语言属印欧语系,是树状“葡萄式”扩展结构。其文字虽受象形文字影响,但最终却发展成为表音文字,注重形合(hypotaxis); 中国人尚“象”,注重具象思维。《周易·系辞上传》说,“在天成象,在地成形,变化见矣。”汉语属汉藏语系,是“竹节式”线性结构语言。汉字是象形文字,表音,表形又表义,注重意合(parataxis)。英汉语言的差异正如辜正坤所说,汉语“以文字论,其会意形声,暗追造化;象形指事,妙和自然。故汉字本身,观如图写万物,摹象状事,宛若再现。此乃曲卷类蚯蚓或蝌蚪之西文万难比附者……语非谬也。”
2.6生活方式不同
中国文化属农耕文化,西方文化属海洋文化。海洋文化趋于“动”,农耕文化趋于“静”。孔子曰:“智者乐水,仁者乐山,智者动,仁者静。”陈独秀曾这样描述西方文明:“西洋民族以战争为本……欧罗巴全部文明史无一字非鲜血所书。”欧洲整个近现代史正说明其文化和中国传统农耕文化的不同,虽然中国也有象郑和下西洋的航海壮举,但毕竟没能雄霸海疆,未能象欧洲那样,深入影响文化内核。这改变不了中国传统农耕文化的性质。
结论
中西文化对比应从文化的渊源对比入手,同时至少要考虑以上几个方面的差异。从宗教差异的视角考察中西文化差异,只是其中的一条途径和方法。只用宗教的视角分析中西文化差异,那势必有很大的局限性。如果把握不好,操作失当,很容易陷入无谓的具体的宗教教义之争。须知,无神论者和有神论者对于宗教永远不会有一致的观点。我们应超然于具体宗教教义和信仰去考察中西文化差异,这是我们的主导意识和具体国情使然。另一方面,从宗教差异的视角考察中西文化差异,容易导致一叶障目,不见泰山。道理很简单,无论中国还是西方,其文化绝非只渊源于宗教。
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