所谓课程意识就是课程思想、观念。由于历史的原因，我国教育工作者的教学意识很强，但对课程的认识很肤浅。建国后，全盘苏化造成了只有教学计划、教学大纲、教科书的狭窄的课程观，甚至有的人把课程仅仅理想为是某一学科，这是不适应我国新一轮课程改革的。 
新一轮课程改革必须要树立课程意识，扩大课程视野。具体说来，即课程是计划、是活动、是经验。所谓“课程是计划”指课程方案，包括课程目标、课程结构、课程安排、课程标准；所谓“课程是活动”指课程是师生的教与学的活动方式；所谓“课程是经验”指课程的具体内容是对自然、社会、思维等的直接和间接的反映。实际上，课程是这几方面的综合统一，以往的课程观仅指其中某个方面。 
    课程是动态的，而不是静态的。课程是不断变化的，是师生共同建构的。以往的课程大都是专家、优秀教师以及主管领导决定的。编制出来后，学校教师、学生只能执行实施，而不能变更。新一轮课程改革，则要求师生的共同发展，通过师生活动创建新的课程文化。在这里，教材不再是一成不变的“圣经”，教材不再具有绝对权威。教材，顾名思义，就是教学材料，是课程内容的载体。在新一轮课程改革中，教材成为了课程资源中的一种。也就是说，师生可以使用现成的教材，也可以不使用现成的教材，可以根据自身的实际情况，根据课程标准和教学内容、教学要求，对已有教材进行补充、修改，也可以自主开发和利用一些资源，重新编制教材（首先要立项）。教师的任务是用教材教学生，而不是教学生学教材，死记硬背教材内容。教材是学生发展的一种工具或手段。这样就可以突破教材内容的限制，开阔师生的视野。师生可以利用和开发一切对学生发展有益的课程资源，从而培养学生的创新精神和实践能力。 
    美国学者古德莱德曾根据课程决策的层次把课程分为理想的课程、正式的课程、领悟的课程、实行的课程和经验的课程五种。理想的课程是指由一些研究机构、学术团体和课程专家提出应开设的课程。正式的课程是指由教育行政部门规定的课程计划和教材。领悟的课程指任课教师所领会的课程，教师对正式课程会有多种解释方式，教师对课程实际是什么或应该是什么的领会，与正式课程之间有一定的距离。实行的课程是指实际实施的课程，观察和研究表明，教师领悟的课程和他们实际实施的课程之间会有一定的差异。经验的课程指学生实际体验到的东西，是由学生从实行的课程中获得的东西和对这些获得的东西的看法构成的。由古德莱德的五种课程，我们可以看出，教师和学生只有不断开发和利用课程资源，不断树立课程意识，通过努力才能使经验课程、实行的课程、领悟的课程逐渐达到正式的课程、理想的课程，从而实现国家课程改革的目的。 
    树立课程意识，就是要在教学改革中用新的课程观来统率自己的教学活动，用课程理论的语言来解释和指导自己的教学行为。所谓课程理论语言主要指课程纲要、课程标准、课程目标，课程结构、课程评价、课程实施、课程资源等等。这就有可能给大家一个全新的视野，有可能突破原有的教学体系。