民间美术包括几种类型：年画、剪纸、印染、刺绣、编织、雕刻等，其造型的形式特征及方式有着自己鲜明的特色和独特魅力，幽默、夸张的造型，喜庆、热烈的色彩，儿童般天真的“环行透视”，都为其增添了无穷的魅力，在那质朴，粗犷，纯真，清新的画面背后，洋溢着劳动人民的真情实感， 体现了中国古代劳动人民无穷的智慧和淳朴的古风。
一、民间美术打破自然规律的造型语言
人们常将民间美术的造型方法概括为变形、夸张、打破时空感等形式。诚如庄子所云：“天地与我并生，而万物与我为一。”这种打破时空概念的营造方式，是通过对物象实际接触后所获取的多方面有表及里的感性理解，以平面的表现手法肯定下来，构成一种解决多维感受的特殊格局，为大千世界丰富多样的物象相通、相融、置换等等，开辟了和谐的、理想的艺术空间。
并且将民间美术的造型与西方现代派的毕加索、马蒂斯相联系，实际上二者的造型观念有着天壤之别，老百姓常自豪到说：我爱画啥就画啥，只要心里有，看不到的东西也可以画。在他们看来，画是“随心草”，各种造型并不拘泥于客观事物的现实性，而是一种主观的随意创造。劳动者不会用静止的眼睛去看物象，不仅能将一个物体的几个特征同时表现出来，还特别善于从多个角度去理解几种不同事物，并将他们的特征在同一画面中进行综合表现,把物象之间所占有的时空体验尽情尽兴地整合起来。比如：老虎身上长着刀；老牛拉车可以两只蹄子走路，两只蹄子扶辕；打腰鼓的人三头六臂，七八条腿；把一个人从早到晚的劳动生活组织在一个画面空间里；把山前山后的动物，植物和人物形态都平铺在一个画面空间里，把天上人间，地下的景象统一在一个画面空间里……
二、民间美术独特的构图方式
西方美术无论是客观的传统美术还是主观的现代美术都是模拟自然。而民间美术之所以能突破透视规律的局限，是以全部感性与理性的认识来综合表现对象，观看的真实已让位于观念的真实，客体形象的真实已让位于心像的真实。
中国民间美术在画面构图上表现出与西方写实主义迥然不同的构图方式。一种是环形透视，特点是不固定视点，视点在围绕对象作环形运动，因而能把对象的各个侧面及背面作全方位的展示，这种环形透视在传统民间美术中是最为常见的。例如，唐长安小雁塔明代重修碑之阴线刻四合院， 把上下左右的殿宇回廊平面铺开，朝向画面的中心。战国狩猎攻占铜鉴图样和内蒙阴山氏族社会岩画行猎运载图，也是把车平面展开，把左右两匹马平躺下来，四足朝向画面的外边。一种是透明透视，描绘的对象内外重叠或前后重叠，互不遮挡。透过房屋的墙面可以看到屋内的景象，透过虎、牛的肚皮看到腹内的小仔等，墙背面或动物腹内的事物虽然一个视点看不到，但它是存在的。
三、民间美术独特的精神内涵
民间美术的造型始终遵循着祈福求安的创作路线，蕴涵了传统民间文化的吉祥寓意。采用寓意手法，这是民间美术最常用，也最易为大众接受的一种方法，它基本上可分为象征赋意、谐音组合和表号几种类型。比如，石榴和西瓜多籽，便被借用于“榴开百子”，“掰瓜露子”等题材中用于象征多子多福，传说中食蟠桃可长生不老，而松柏可生长千年，山岳历经沧桑而无损，白鹤常出现在神话中，因而民间美术中常以松鹤延年，寿比南山和捧桃献桃来象征长寿；鸳鸯在鸟类中雄雌从不分离，故在许多民间美术中把它们成为爱情美满坚贞的象征；因虎以威风勇猛著称，故小孩子多穿虎头鞋，戴虎头帽，以示虎虎生气，为小孩子健康生长讨个好彩头。
而作为民间美术的主角形象常常借用民间传说或神话故事，如：以传说中的八仙渡东海的故事而作“八仙过海”的图样，以麻姑赴瑶池献灵芝酒为题的“麻姑献寿。中国民间美术以“福、禄、寿、喜、平安、富贵”等概念为核心，形成了一个充满吉祥寓意和美好祝愿的视觉造型语言。
四、民间美术独特的色彩感染力
国古代先民曾从自然万象有规律的色彩变换中获得了五种基本色相，即：青、赤、黄、白、黑，并体会到这五种色与当时人的生产、生活实践有着这样或那样的厉害关系。在民间美术的设色运筹中，色彩被转换成一致逻辑推理方式和思维认知图式，是“心象”的印证。其次，民间美术用色在不违背色彩文化的象征寓意的同时，又特别讲究色彩的视觉美感，极其重视色彩的视觉心理效果。民间艺人是通过色相所产生的联想和大众化心理情感的要求来选择使用的色彩，根据老百姓生活态度、价值标准、审美情趣，把用色经验编汇成浅显又深刻的色彩口诀：“红红绿绿，图个吉利”、“红搭绿，一块玉”、“红间黄，喜煞娘”等等。不难看出，老百姓是依自己的切身利益去理解色彩的，民间美术的色彩视觉感觉是一致对吉凶福祸的对应，且导致了色彩的主观反应是积极、欢庆、吉祥的，是充满生命活力的。所以，用色艳丽、浓烈、鲜明是民间色彩遵从的色彩品质。比如：年画用色热烈、明快；剪纸用色浓丽、鲜艳；玩具用色响亮、轻松；道具用色粗旷、质朴………民间美术用色富有强烈的艺术感染力，它是心灵的真实，是生命的长青！
总而言之，中国民间美术的造型通俗平易，吉利祥瑞的符号性特征，使民间美术造型具有强烈的审美感染力。如果不是民间美术造型形式上把不同时间的物象溶于一炉，如果不是构成上的平面展开和互不遮挡，如果不是丰富多彩的组合方式，如果不是高纯度，最强烈的色彩对比，民间美术的造型语言又怎能产生那些民间艺术造型的龙飞凤舞和飞天入地的美丽神话？只有用民间美术的独特造型语言，才能将人们那纯真稚拙的天趣以及沉于造化、物我一体的美好心灵一再复现出来，才能淋漓尽致地表达劳动群众的真实艺术境界，形成万千超越客观具体事物的形象和富饶的审美价值，以至民间美术没有因脱离模拟自然而脱离真实，变得苍白空洞，丧失艺术感染力，或许，这正是民间美术独特的造型语言的魅力所在！
