《晏子使楚》中，写楚王欲辱晏子反而自取其辱，文中三用“只好”，表现了楚王的三种心态。

他第一次侮辱晏子失败后，“只好吩咐大开城门，把晏子迎接进去”。这一次的“只好”既表现出楚王对晏子的无可奈何，又反映出他并不甘心失败，暗示了他对晏子并没有就此罢休，他还会找机会侮辱晏子的。

他第二次侮辱晏子失败后，“也只好陪着笑”。这里的“只好”既是对第一次“只好”的照应，又为他第三次侮辱晏子做了铺垫，楚王对自己的失败仍不甘心；他“也只好陪着笑”，只不过是为了掩盖自己的尴尬心态。

他第三次侮辱晏子失败后，“只好赔不是”。第三次“只好”是楚王在晏子面前彻底认输的表现，这次他输得不但口服而且心服了。