交变电流(指正弦式交变电流)与直流电流(指恒定电流)是既有区别又有联系的，把这个问题弄清楚，既是对恒定电流很好的复习，又是对交变电流更好的理解，现将两者的相同点与不同点总结如下。

1．它们的形成。

相同的是两者都是电荷定向移动形成的；不同的是，直流电流是电荷始终朝着一个方向的定向移动，而交变电流是电荷周期性地朝着两个相反方向的定向移动。

2. 它们的产生。

相同的是两者都是导体两端的电压产生了电流；不同的是直流电流是导体两端的恒定电压产生的，而交变电流是导体两端的周期性变化的电压产生的。

3．它们的来源。

相同的是两者都可以由发电机得到；不同的是直流电流还可以由一些电池得到，而交变电流不能由电池得到。

4．它们的转化。

交变电流可以转化为直流电流，直流电流也可以转化为交变电流。前者转化容易且常见，如通过整流即可。

5．它们的磁场。

两者周围都有磁场，不同的是交变电流周围有变化的磁场，而直流电的周围存在恒定的磁场。

6．它们的大小。

相同的是两者的大小都用电流来表示。不同的是，第一，直流电的大小不变，而交变电流的大小是变化的。第二，描述交变电流大小的有瞬时值i、最大值Im、有效值I。而描述直流电流的只有一个值，这个值既是瞬时值，也是最大值和有效值，就是我们平常熟悉的电流I。

7．它们的周期。

交变电流是有周期和频率的，我们常用的是和50Hz，而直流电是没有周期和频率的，或者说直流电的周期是无限大而频率是无限小的。

8. 它们的变化规律。

两者有不同的变化规律。用公式表示，直流电流的是i=Im=I，而交变电流的是i=Imsinωt。当然，还有类似的电压和电动势的公式。

9．它们的计算。

10. 它们的图象。

下图所示的是两者的电流图象，同学们可以自己总结出两者的相同和不同之处。

11．它们与电感线圈。

相同的是两者都能通过电感线圈。不同的是，电感线圈(电阻不计)对通过它的直流电没有阻碍作用，而对通过它的交变电流有阻碍作用，且这种作用随交变电流频率的变大而增强。

12．它们与电容器。

直流电不能通过电容器，交变电流能“通过”电容器。这里之所以加上引号，是因为当电容器接到交流电源上时，通过电容器的充、放电，使电流看上去“通过”了电容器。且电容器的电容越大，交变电流“通过”电容器越容易。

13．它们与变压器。

交变电流能通过变压器提高或降低电压，而直流电则不能通过变压器改变电压。

14．它们的输送。

两者的能量都能通过导线向远处输送，交变电流由于能方便的改变电压而便于远距离输电，但输送中却存在能量损失较大的问题。直流电改变电压存在一定的难度，但输送中损失能量较小。现在大量存在的是交流输电，但直流输电却被人们看好，有很大的发展前途。