任何个人都在不同程度上参与了历史的形成，杰出的历史人物更是个中翘楚。在人物史教学中，认知并评价杰出的历史人物是绕不开的核心环节。受人生阅历、思维能力和主观情感等因素的影响，学生对人物的初印象容易趋于片面。因此，即使是针对同一历史人物，学生都可能各执一词。普列汉诺夫指出，“历史人物是历史任务的发起者、组织者、领导者，能够影响历史事件的外貌特征”；“要全面分析杰出人物，既不能肯定一切，也不能否定一切”。

评价历史人物，必须立足于其代表的阶级利益，以当事人的历史活动为客观依据并将其置于特定的历史背景之下，在综合主客观等各方面因素的基础上对其在社会发展进程中的作用做出合理论断，最终形成全面客观的历史认识。