白居易(772-846),字乐天,号香山居士。有“兼济天下”“为民请命”的理想。曾任左拾遗,作谏官,46岁上疏获罪,被贬为江州司马,期间送客湓浦口,遇到琵琶女,写下《琵琶行》,其后升任忠州刺史、杭州太守等,官至刑部尚书。
他是杜甫之后,唐朝的又一杰出的现实主义诗人,是唐代诗人中作品最多的一个。是中唐新乐府运动的主要倡导者,主张“文章合为时而著,歌诗合为事而作。”他的早期政治诗广泛而深刻地反映了当时的社会矛盾,寄予了人民苦难的深切同情。
著有《白氏长庆集》,现存诗3000首,其诗风清新自然、通俗易懂。