《天净沙秋思》全篇仅五句,二十八字,既无夸张,也不用典,勾勒出这样一幅画面:深秋的黄昏,一个风尘仆仆的游子,骑着一匹瘦马,迎着一阵阵冷飕飕的西风,在古道上踽踽独行。他走过缠满枯藤的老树,看到即将归巢的暮鸦在树梢上盘旋,他想,一只鸟夜晚也可归巢;他走过横架在溪流上的小桥,来到溪边的几户人家门前,看到这几户人家想到自己,天已经晚了自己却还没有找到投宿的地方,迎接他的又将是一个漫漫的长夜,不禁悲从中来,肝肠寸断。这首小令旨在表达天涯沦落人的凄苦之情。但人的思想感情,是抽象的东西,难于表达。作者运用传统的寄情于物的写法,把这种凄苦愁楚之情,刻画得淋漓尽致。作者写眼中看到的枯藤、老树、昏鸦、西风、瘦马、夕阳,来表达衬托自己当时的心境,这些事物便被赋予感情的色彩,同人的思想感情融为一体了。“小桥流水人家”,不过是极常见的普通景色,但当它与“断肠人在天涯”同处于一个画面之中时,更使“断肠人”心碎肠断。《天净沙秋思》堪称景中有情,情中有景,情景妙合无痕的杰作。我们学过的古诗词中还有太多写作者看到和想到的,比如《静夜思》,作者看到月亮,想到的是自己的家乡。比如《泊船瓜洲》,作者看到满目春光,想到的也是自己的故乡。