■释义

“桃李不言，下自成蹊”是司马迁在《史记·李将军列传》中对西汉名将李广的评语。意思是桃树、李树不说话，但它们有花朵和果实，人们在树下赏花摘果，便走成了一条小路。说明只要为人真诚，品德高尚，用不着自我宣介，自然会受到人们的尊重和敬仰。

李广出身将门，一生与匈奴交锋七十余次，战功显赫，深受士兵和百姓爱戴。他总是身先士卒，与士兵同甘共苦，从不居功自傲。匈奴畏服，称其为“飞将军”，数年不敢来犯。在传末论赞中，司马迁首先引用《论语·子路》中的“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从”，强调李广正直的品质；接着又用“桃李不言，下自成蹊”的民间谚语，指出李广并非刻意邀取美誉，而是凭“忠实心诚”赢得人们的尊敬。

司马迁对李广的评价对后世产生了深远的影响。“飞将军李广”成为历代文人吟咏不绝的题材，如唐代诗人王昌龄的《出塞》诗：“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”唐代诗人高适则站在士兵的立场上对其怀念歌颂：“君不见沙场征战苦，至今犹忆李将军。”