在教育实践中，总是会有一些让老师头疼的调皮学生，虽然表现不一样，但是都不太接受老师的教诲。面对一群调皮的学生，是惩罚他们还是表扬他们？是“善意的提醒”还是“宽容之后的帮助”？
对待这样的学生，我们往往选择惩罚。可是，惩罚的结果并没有让他们不再调皮。实践中，越是调皮的学生，被惩罚的次数越多；被惩罚次数越多的学生，往往越有胆量去调皮，似乎形成了一种恶性循环，也无形中“助长”了学生惹事的胆量。如今，学校对于学生的惩罚是很有限的，对于学生来说更是不疼不痒，以至于有的学生根本不在乎老师的惩罚。因此，在目前的学校教育中，对学生的惩罚似乎没有什么效果。在各种规范性文件中对于学校的教育都有明确的规定，对于犯错误的学生只能进行思想教育。
教育并不是简单地让学生知道自己行为是正确的还是错误的，相信绝大多数调皮的学生早就知道调皮是错误的。任何一个犯了错误的学生，当老师问他知道自己错了吗的时候，他会很肯定的告诉老师他知道错了，甚至还能分析出自己为什么会犯错，也知道以后该怎么做。当我们满怀期待的时候，他还会继续犯同样的错误。于是这样的学生就会给人一种无可救药的感觉。
教育中，我们往往遵循“行动—反应”原则，奖优罚劣，可事情并不都按预期发展。当奖励优秀学生时，这些学生逐渐将学习的内在乐趣转化为对外在奖励的追求，最终为了逃避外在奖励带来的压力而放弃对学习过程的坚守。当惩罚调皮学生时，原本为自己的调皮行为尚有自责心理的学生却因为受到了惩罚而变得心安理得，甚至为自己持续不断与变本加厉的调皮寻找坚实的理由。
对待这些学生，我们可以指责行为本身的不正确，但更应该看到学生在行为中表现出来的能力与优秀，因为这是让这样学生走出困境的原动力。如果站在成绩以外的层面去分析学生，调皮的学生往往具备很多成绩优秀学生所不具备的能力。调皮的学生，真正需要的是老师对他们的理解。
因此，我们需要反思，惩罚是站在学生的对面进行教育，而宽容则是站在学生那面去教育。我们需要的不仅是“善意的提醒”，更应该进行“宽容之后的帮助”。老师既不可能直接改造学生，也不可能替代学生，而应做学生的欣赏者与鼓励者。教育一个人，并不是去改造，而是去塑造。改造是挑出学生身上的刺与不足，然后为其嫁接上美丽的花朵；塑造是通过发掘学生身上的潜力，改进学生身上的不足，从而在学生身上培育出美丽的花朵。
