据说,齐桓公在厅堂上读书,一个叫扁的车轮工匠在厅堂下制作车轮。这个工匠问桓公:“请问君王,您读的是什么书?”
“是圣人的书。”
“圣人还活着吗?”
“已经死了。”
“那么,您所读的不过是古人的糟粕罢了。”
桓公说:“我读我的书,你一个做车轮的工匠,怎么可以随便议论呢?你若说出道理,还可恕你无罪,否则就要处死你。”
工匠说:“从我的职业角度来观察这个问题。制作车轮,慢慢地干,虽然轻松,但全车轮做的不坚固;干得太快了,不仅很辛苦,车轮还不合卯;要不快不慢,心里怎么想就怎么做才好。这里的技巧,口里说不出来,只能从我制作轮的动作中看出来。我不能将我的技术明白告诉我的儿子,我的儿子也不能继承我。同样,古代人和他们无法用语言说出来的道理一同死去了,所以您读的东西只是古人留下的糟粕啊!”