随着时代的发展，中小学音乐教育在素质教育中的作用越来越显得重要。而音乐教育是素质教育中不容忽视的重要内容，它对中小学生的思想道德、智能、情意、身心健康等素质的形成，有着其他学科不可替代的重要作用。音乐教育是以人为培养对象，以儿童和青少年为重点，是通过培养对音乐的审美因素的反映来进行的感觉教育。对于音乐教育能通过听觉影响人的情感，从而直接作用于人的心灵，在音乐美感的愉悦和享受过程中，使人的情感得到升华，心理得以净化，产生一种潜移默化的精神力量。

素质教育可以有很多的切入口，而通过音乐教育可以发展中小学生的审美个性特长、创造美的能力，进而陶冶其情操。重视音乐教育是学校教育教学改革的突破口，是促进学生素质全面提高，培养高质量、高水平的跨世纪合格建设人才的切实有效的措施。素质教育是当前教育改革的主旋律，素质教育的基本内涵就是面向全体中小学生的德、智、体、美、劳全面发展，重点是培养学生的创造精神和实践能力。在素质教育中，如何发挥音乐教育在提高学生素质中的独特作用，提高音乐教育的质量，已成为素质教育中的重要课题，也是当前音乐教学改革的重要课题之一。